틱톡과 스레드는 단순한 소셜미디어가 아니라 Z세대가 브랜드와 관계를 맺는 새로운 무대이다. 이 플랫폼들은 빠르게 소비되는 콘텐츠 구조를 갖고 있으면서도, ‘의미’, ‘정체성’, ‘공감’이라는 감정 요소가 브랜드 선택에 결정적인 역할을 하는 특징이 있다. 오늘은 Z세대 중심 플랫폼에서 바이럴되며 인기를 얻은 10대 브랜드들의 공통적인 전략과 특징을 네 가지 이상으로 나눠 분석하고자 한다. 이는 단지 SNS 마케팅의 성공 사례를 넘어, 앞으로 브랜드가 세대와 어떻게 관계 맺어야 하는지를 보여주는 실질적인 인사이트가 될 것이다.
과거에는 단순히 자극적이고 흥미로운 콘텐츠가 주목을 받았다면, 오늘날 Z세대는 더 이상 ‘보는 것’에서 그치지 않고, 자신이 브랜드를 ‘어떻게 느끼고’, ‘어떤 가치와 연결되는지’를 판단 기준으로 삼는다. 이러한 변화 속에서 10대부터 20대 초반을 주요 타깃으로 하는 브랜드들은 더 이상 전통적인 마케팅 전략에 의존하지 않는다. 대신 그들은 플랫폼 자체의 문법을 익히고, 창의적인 방식으로 콘텐츠를 생산하며, 무엇보다 Z세대와의 ‘정서적 접점’을 만드는 데 집중한다. 최근 틱톡과 스레드에서 빠르게 성장한 브랜드들을 살펴보면 이 공통된 패턴이 뚜렷하게 보인다.
브랜드보다 ‘사람’을 내세운 콘텐츠 전략
틱톡과 스레드에서 떠오른 브랜드들의 가장 두드러진 특징은 브랜드의 로고나 슬로건보다 ‘사람’의 얼굴과 목소리를 앞세운다는 점이다. Z세대는 브랜드의 공식 메시지보다, 그 브랜드를 사용하는 누군가의 진짜 경험에 더 주목하며, 브랜드가 스스로 자신을 말하기보다는 사람들이 브랜드를 어떻게 받아들이고 말하는지에 더 민감하게 반응한다.
이러한 특성은 브랜드 운영 방식에도 영향을 미친다. 예를 들어 한 스킨케어 브랜드는 제품 개발자가 직접 틱톡에 출연해 자신의 여드름 치료 과정을 공유하고, 자사 제품이 왜 특정 성분을 배제했는지를 이야기한다. 또 다른 예로, 의류 브랜드의 인턴이 스레드에서 브랜드 계정 대신 자신의 일상과 직장 이야기를 솔직하게 올리며 브랜드의 성격을 ‘사람화’해버린 사례도 있다. 이처럼 사람 중심의 콘텐츠는 브랜드를 더 친근하게 만들고, 정형화된 광고보다 훨씬 빠르게 공감을 얻는다.
Z세대는 누군가의 경험, 고백, 농담, 실패담 속에서 진심을 읽고 그 진심에 끌린다. 브랜드가 단순히 상품의 효용을 설명하기보다는, 누구를 위한 브랜드인지, 어떤 삶을 지지하고 있는지를 보여줄 때 진정한 관심이 생긴다. 따라서 틱톡과 스레드에서 떠오른 브랜드들은 공식 홍보가 아니라, 구성원 개개인의 얼굴을 드러내고 이야기를 공유함으로써 ‘브랜드에 감정을 부여’한 것이다. 이는 Z세대의 신뢰를 얻는 핵심 전략으로 작용하고 있다.
유머와 자조, ‘너드 감성’이 만든 브랜드 매력
Z세대는 철저히 반권위적이고 반광고적이다. 그들은 겉으로 보기엔 허술해 보이고, 진지함보다는 웃기고 솔직한 콘텐츠에 더 열광한다. 특히 스레드와 틱톡은 이러한 유머 코드가 자연스럽게 살아 있는 공간으로, 브랜드들도 이 문법을 빠르게 흡수해 사용자의 언어로 소통하고 있다. 성공한 10대 브랜드들의 콘텐츠를 보면, 정제된 포스터나 고급 영상보다 오히려 ‘헛웃음 나는 밈’, ‘일부러 어색한 말투’, ‘내부 직원이 만든 듯한 티 나는 영상’ 등이 중심을 차지한다.
이 전략은 브랜드가 마치 ‘우리 같은 사람’이라는 인식을 강화한다. 예를 들어, 한 틱톡 화장품 브랜드는 “우린 아직도 이게 왜 잘 팔리는지 잘 모르겠지만, 고마워요...”라는 자막을 덧붙인 영상으로 수백만 조회수를 기록했다. 또 다른 사례로, 스레드에서는 “오늘도 저희 웹사이트는 느립니다. 개발자도 알고 있습니다.”라는 유머 섞인 문장이 오히려 브랜드의 솔직함과 인간미를 강조했다.
Z세대는 완벽함보다 현실적인 허술함에 더 정을 붙인다. 브랜드가 자신을 너무 과장되게 포장하지 않고, 때로는 실수도 인정하고 유머로 승화할 수 있을 때, ‘정직하고 믿을 수 있는 존재’로 느낀다. 이 같은 콘텐츠 톤은 브랜드를 ‘이상적인 삶의 상징’에서 ‘함께 웃을 수 있는 존재’로 바꾸는 핵심 도구가 되며, 틱톡과 스레드의 문법 안에서는 특히 강력한 효과를 발휘한다. 결국 Z세대에게 브랜드는 웃음을 공유할 수 있을 때 진짜 ‘내 편’이 되는 것이다.
스피드보다 ‘순간성’을 잡은 콘텐츠 기획력
Z세대 플랫폼의 특징은 빠른 피드백 루프와 짧은 관심 유지 시간이다. 그러나 성공한 브랜드들은 단순히 빠르게 콘텐츠를 올리는 데 집중하지 않는다. 그보다는 ‘언제’, ‘어떤 순간에’, ‘어떻게 반응을 끌어낼 것인가’에 주목한다. 즉, 스피드보다 ‘순간성’을 전략적으로 활용하는 것이 더 중요한 포인트가 된 것이다.
예를 들어, 어떤 패션 브랜드는 매 시즌 신상품 출시일이 아닌, 특정 인터넷 밈이 화제가 되는 순간에 그 밈과 연관된 의상을 갑자기 소개하며 참여한다. 또는 한 카페 브랜드는 월요일 아침에 열리는 스레드 대화에 매주 출근 스트레스를 주제로 한 콘텐츠를 올리며 일종의 ‘루틴 밈’을 만든다. 이런 콘텐츠는 마치 친구가 농담하는 듯한 톤으로 Z세대의 일상 리듬 안으로 스며든다.
또한 틱톡에서는 오디오 트렌드와 밈 트렌드를 캐치한 브랜드가 그 위에 자연스럽게 제품을 녹여내며 ‘광고 같지 않은 광고’를 만들어낸다. 예를 들어 ‘내가 왜 이걸 샀을까’라는 밈 음원에 맞춰 제품을 조롱하듯 소개하는 영상이 오히려 폭발적인 반응을 이끌어낸다. 이는 Z세대의 컨텍스트 민감성과 밈 문화 이해력을 활용한 전략이며, 콘텐츠가 ‘브랜드가 아닌 사용자와 함께 만든 것’처럼 느껴지게 만든다.
결국 순간의 맥락을 정확히 읽고, 적절한 방식으로 그 흐름에 참여하는 것이 틱톡·스레드에서의 생존 방식이다. 브랜드가 사용자보다 먼저 트렌드를 주도할 필요는 없지만, 그들이 소통하는 언어와 리듬을 이해하고, 그 속에 자연스럽게 안착하는 것이 무엇보다 중요하다.
팬덤과 커뮤니티 중심의 피드백 순환 구조
틱톡과 스레드는 단순한 유통 플랫폼이 아니라 관계 기반 브랜드 성장의 장이다. Z세대는 자신이 좋아하는 브랜드에 대해 평가하고, 추천하고, 농담하고, 때로는 비판하는 것을 즐긴다. 이 과정에서 브랜드는 더 이상 ‘컨트롤할 수 있는 존재’가 아니라, 사용자와의 공동 창작물처럼 작동하게 된다.
성공한 브랜드들은 이러한 커뮤니티 중심의 생태계를 두려워하기보다 오히려 적극적으로 수용한다. 제품에 대한 의견을 모아 실제 개선사항으로 반영하거나, 댓글 속 농담을 다음 캠페인에 인용하는 등의 방식으로 소비자의 목소리를 콘텐츠에 반영한다. 이러한 방식은 브랜드를 팬들과의 ‘공동체’로 만들며, 제품 하나하나가 ‘우리의 것’처럼 느껴지게 만든다.
또한 브랜드는 팬덤을 위해 특별한 ‘내부자 경험’을 제공한다. 예컨대 신제품을 먼저 체험할 수 있는 테스트 모집, 댓글에 답글을 다는 창업자, 팬의 밈을 브랜드 공식 계정이 리그램하는 행동 등은 사용자를 단순한 구매자가 아니라 ‘브랜드의 일부’로 느끼게 만든다. 이는 곧 구매 전환을 넘어서, 브랜드에 대한 정서적 소속감으로 이어지며, 타 브랜드로의 이동을 어렵게 만든다.
Z세대는 소속감을 원한다. 단순한 제품보다, 자신이 참여한 이야기와 소속된 문화에 더 큰 애착을 가진다. 그래서 이들이 사랑하는 브랜드는 일방적인 광고보다 함께 만들어가는 대화 중심 구조를 갖추고 있으며, 그 구조는 플랫폼 특유의 커뮤니티 속에서 더욱 강력하게 작동하고 있다.
Z세대 중심 플랫폼인 틱톡과 스레드는 단지 콘텐츠를 소비하는 공간이 아니라, 브랜드가 진정으로 자신을 시험받고 사용자와 관계를 쌓는 공간이다. 여기서 성공한 브랜드들은 공통적으로 ‘통제하려 하지 않고, 참여하게 만들며’, ‘말하기보다 듣기를 먼저 하며’, ‘자기 완벽함보다 허술함 속 진심을 드러내는 방식’을 택하고 있다. 다시 말해, 브랜드는 더 이상 완벽하게 디자인된 이미지가 아니라, 수많은 상호작용 속에서 함께 만들어지는 열린 정체성이라는 점을 보여주고 있다.
틱톡과 스레드에서 뜬 10대 브랜드들은 진심, 유머, 참여, 맥락에 대한 민감성이라는 네 가지 키워드를 공통으로 가지고 있다. 이는 전통적인 마케팅 이론이 간과했던 Z세대만의 ‘디지털 공감 감각’에 기반한 전략이며, 그 중심에는 언제나 사람과 사람 사이의 이야기, 감정, 관계가 있다.
앞으로의 브랜드는 더 이상 제품 중심이나 광고 중심으로는 성장할 수 없다. ‘누가 이야기하느냐’, ‘어떤 목소리로 말하느냐’, ‘어떻게 함께 대화하느냐’가 브랜드 성패를 가르는 기준이 될 것이다. 이 글에서 살펴본 공통점은 단지 틱톡과 스레드에 국한된 것이 아니라, 모든 플랫폼과 세대를 위한 브랜딩 전략의 본질이기도 하다. Z세대가 중심이 된 시대, 브랜드는 이제 하나의 콘텐츠가 아닌 하나의 인간처럼 관계를 맺고 진화해야 한다. 그것이 바로, 오늘날 브랜드가 ‘뜬다’는 의미의 진짜 정의인 것이다.