책을 읽는 것과 실천하는 것 사이에는 분명한 차이가 있다. 오늘은 한 달간의 실천을 통해 내가 배운 것들, 그리고 책을 실천함을 통해 알게 된 삶의 작지만 중요한 교훈들에 대해 이야기해 볼 예정이다.
한 달이라는 시간은 짧지만, 그 속에서 얻은 교훈은 오랫동안 나의 삶에 영향을 줄 것이다.단순히 머릿속으로 이해하는 것을 넘어서, 실제로 몸을 움직이고 일상 속에서 적용해보는 과정을 거쳐야 비로소 그 책이 내 것이 된다. 나는 이번 한 달 동안 한 권의 책에서 제시하는 습관과 루틴을 충실히 실천해보며, 그 과정을 통해 책이 말하고자 했던 메시지를 몸으로 느끼고, 나만의 교훈으로 받아들이는 경험을 할 수 있었다.
처음에는 그저 작은 도전이었지만, 결과적으로 나 자신에 대해 더 많이 알게 되었고, 앞으로의 방향을 다시 설정할 수 있는 계기가 되었다. 한 달이라는 시간은 짧지만, 그 속에서 얻은 교훈은 오랫동안 나의 삶에 영향을 줄 것이다.
작게 시작하는 것이 가장 큰 용기라는 것
실천을 결심한 첫날, 나는 다짐을 크게 하거나 거창한 계획을 세우지 않았다. 오히려 ‘작게 시작하자’는 생각이 이번 도전의 가장 큰 전략이었다. 책에서도 강조했듯, 너무 큰 계획은 오히려 나를 압도하고, 완벽하게 해내지 못했을 때 금세 포기하게 만드는 원인이 된다. 그래서 처음부터 나는 하루에 단 5분만 집중하자는 목표를 세웠다. 그 5분은 명상, 글쓰기, 혹은 운동이 될 수도 있었고, 어떤 날은 단순히 아무것도 하지 않고 눈을 감고 내 호흡을 느끼는 시간이기도 했다.
그렇게 작게 시작한 실천은 오히려 훨씬 쉽게 이어졌다. 큰 부담이 없었기에 거부감도 줄었고, 실천하지 못했을 때의 자책도 덜했다. ‘그래도 오늘은 5분은 지켰다’는 감정이 쌓이자 자연스럽게 더 해보고 싶다는 생각이 들었고, 그 흐름 속에서 하루 5분은 10분, 15분으로 확장되어 갔다. 결과적으로 그 ‘작게 시작한 용기’가 한 달을 완주할 수 있게 만든 원동력이 되었다.
많은 사람들이 실천을 앞두고 겁을 내는 이유는, 처음부터 너무 잘하려고 하기 때문이다. 하지만 변화는 아주 작은 행동의 반복에서 비롯되며, 그 작음을 두려워하지 않고 시작하는 것이야말로 가장 큰 용기라는 사실을 이번 실천을 통해 다시금 깨닫게 되었다.
습관은 강한 결심보다 흐름이 중요하다는 것
처음 실천을 시작할 때 나는 ‘이번만큼은 꼭 성공하자’는 다짐을 품고 있었다. 과거에도 몇 번 습관을 만들려 시도했지만, 며칠 지나지 않아 흐지부지 끝났던 경험들이 있었기에 이번에는 정말 제대로 해보자고 마음먹었다. 하지만 강한 결심만으로는 오래 가지 않았다. 일이 바쁘거나 컨디션이 좋지 않은 날, 습관을 지키는 게 어렵게 느껴졌고, 그때마다 스스로를 나무랐다.
그러다 문득 깨달았다. 결심이 중요한 것이 아니라, 흐름을 끊지 않는 것이 중요하다는 것을. 완벽하게 지키지 못하는 날이 있더라도, 흐름만 유지하면 괜찮다는 생각을 가지니 마음이 한결 가벼워졌다. 그래서 나는 ‘작게라도, 짧게라도 하자’는 기준으로 기준을 다시 설정했다. 30분 운동 대신 5분 스트레칭, 한 페이지 글쓰기 대신 한 줄 메모. 그런 방식으로 흐름을 이어가다 보니 부담은 줄고, 지속력은 오히려 올라갔다.
습관은 어느 순간 ‘노력해서 하는 것’이 아니라 ‘자연스럽게 하게 되는 것’이 되었다. 하루를 시작하면서 자연스럽게 그 루틴으로 향하게 되었고, 그 행동을 하지 않으면 뭔가 허전하게 느껴지는 순간이 오기도 했다. 이를 통해 나는 중요한 사실을 배웠다. 습관을 만드는 데 필요한 것은 완벽한 실행이 아니라, 중단하지 않는 흐름의 리듬이라는 점이다.
감정이 실천을 방해할 때, 기록이 힘이 된다는 것
실천을 하다 보면 반드시 마주하게 되는 벽이 있다. 그것은 바로 감정의 파도이다. 컨디션이 나쁘거나 기분이 가라앉은 날, 내면의 불안이나 피로가 쌓인 날에는 아무것도 하고 싶지 않아지고, 실천 자체가 무의미하게 느껴지기도 한다. 나 역시 그런 순간들을 여러 번 겪었다. 특히 실천이 중반을 지나면서 처음의 동기가 흐려졌을 때, 나는 ‘이걸 왜 하고 있지?’라는 회의감에 빠지기도 했다.
그럴 때 나를 붙잡아준 것은 바로 기록의 힘이었다. 나는 매일 실천 후 짧은 한 줄이라도 그날의 느낌을 메모했다. “오늘은 하기 싫었지만 끝내고 나니 개운했다.”, “별로 큰 의미 없다고 느꼈지만 일단 해냈다.” 같은 문장들이다. 이 기록들은 생각보다 큰 힘을 발휘했다. 며칠 후 다시 읽어보면, 그때의 감정이 얼마나 일시적이었는지를 알 수 있었고, 반복된 실천이 만들어낸 나의 흔적이 눈에 보이니 포기하고 싶지 않은 마음이 생겼다.
기록은 나에게 감정의 흐름에 휩쓸리지 않도록 중심을 잡아주는 닻과 같았다. 감정은 순간이지만, 기록은 축적되고 남는다. 실천의 의미를 흐리지 않게 해주는 이 기록의 습관은 앞으로도 반드시 계속할 것이라 다짐하게 되었다.
나 자신에 대해 알게 되는 시간이라는 것
한 달 동안 실천을 지속하면서, 가장 큰 수확은 단순히 ‘뭔가를 꾸준히 했다’는 성취감이 아니었다. 오히려 나는 그 시간 속에서 내가 어떤 사람인지, 어떤 패턴을 가지고 살아가는지를 조금 더 구체적으로 이해할 수 있게 되었다는 점이 가장 큰 배움이었다.
예를 들어 나는 아침보다 저녁에 에너지가 더 집중되는 사람이라는 걸 다시 확인할 수 있었다. 그래서 굳이 아침 실천을 억지로 밀어넣기보다, 저녁 시간을 활용하는 방식이 나에게 더 잘 맞는다는 점을 실천을 통해 체감했다. 또, 나는 계획을 세우는 것보다 흐름 속에서 유연하게 실천하는 쪽이 지속력에 도움이 된다는 것도 알게 되었다.
무엇보다 중요한 건, 내가 어떤 순간에 지치고, 어떤 방식에선 오히려 흥미를 느끼며, 어떤 조건에서 가장 잘 반응하는지를 확인할 수 있었던 경험이었다. 책은 나에게 ‘이렇게 하면 좋다’고 제안하지만, 그것이 내 삶에 어떻게 녹아드는지는 오직 실천을 통해서만 확인할 수 있다. 결국 나는 책을 통해 배우는 것이 아니라, 실천 속에서 나 자신을 통해 배우고 있었던 것이다.
책을 다 읽고 나면 대개는 뿌듯함을 느낀다. 무언가를 해냈다는 기분, 좋은 문장을 만났다는 만족감. 하지만 내가 이번 한 달 동안 배운 가장 중요한 교훈은 책은 끝이 아니라 시작이라는 점이었다. 책에서 얻은 지식은 실천을 통해 나의 삶과 연결되고, 그 과정에서 진짜 배움이 시작된다.
책을 덮은 뒤, 그 내용을 삶에 녹여내고자 할 때야말로 진짜 독서가 시작된다. 내가 실천을 통해 배운 가장 큰 가치는, ‘실천은 곧 나를 알아가는 통로’라는 점이다. 단지 목표 달성을 위한 루틴이 아니라, 나를 돌아보고 나의 한계와 가능성을 동시에 체험할 수 있는 시간이었다.
지금도 나는 완벽하지 않다. 하지만 이제는 작은 변화가 어떤 가능성을 품고 있는지를 안다. 책을 실천한다는 것은 그저 따라 하는 일이 아니라, 책을 ‘내 삶의 언어’로 번역해나가는 과정임을 이 한 달이 증명해주었다.